過去大家在缺牙後，對於修復牙齒的認知經常是「拔一顆牙要做三顆假牙」，然而這是在人工植牙還沒有被發明出來之前的治療計劃。並且只適用於缺牙處前後都有牙齒並且都很健康的情況，因為我們必須把前後牙齒修磨當作支柱，將三顆假牙連在一起。
當缺牙處前後沒有其他牙齒可以作為支柱時，或是缺牙就位在齒列排列的最後一顆牙（即第二大臼齒），並且不適合製作活動假牙的情況下，修補缺失的牙齒就可以利用人工植牙的方式。
牙齒的外觀構造，簡單概觀分為齒槽骨以下的牙根和齒槽骨上方的牙冠，而人工植牙就是將一根人工牙根植入齒槽骨，等待四到六個月，齒槽骨與人工牙根完成骨整合後，再印製上方的牙冠。
做傳統牙橋還是人工植牙好？
傳統牙橋的缺點主要有兩個：
一個是清潔上的困難。因為三顆假牙是相連在一起的，並不若一般自然牙可以輕易的用牙線或是牙線棒去做清潔牙縫的動作，必須特別使用牙橋穿引器或是牙間刷去清潔，否則經常在若干年之後發現假牙邊緣的支柱牙蛀掉了，也經常在再度拆除牙橋之後，支柱牙因為齲齒過深無法保留需要拔除。第二個缺點是必須修磨前後健康的牙齒。假牙的製作必須要有足夠的厚度才能確保假牙的包覆性與穩定度，所以牙齒修磨的量必須足夠。但臨床上經常遇到，健康的牙齒經過修型之後開始變得敏感甚至疼痛，進而造成牙髓神經發炎，原本不用抽神經的牙齒變得需要再進行根管治療。
相對來說，傳統牙橋的缺點就是人工植牙的優點。人工植牙不論單顆或是多顆，都可以恢復自然牙的齒列排列型態，也完全能夠像自然牙一樣可以單顆分別的置入牙線去做清潔，維護良好的齒間與周圍牙齦健康。
商醫師門診的患者都知道，商醫師總是不厭其煩地親自教導大家做好牙齒的清潔，因為幾乎所有的牙齒問題都起因於：清潔做得不夠確實。 因此，如果有一種治療的方式，是能夠恢復天生齒列單顆牙各自有牙縫的排列形式，清潔維護上與一般自然牙無異，此時再搭配正確的每日清潔以及定期回診，相信大家想要從醫師口中聽到的「用很久用一輩子」也就不是困難事了。
當然，人工植牙的缺點是裝戴耗時較久，費用相對也較高，手術前需要經由醫師做詳細的評估。因此本篇文章只是帶大家初步認識不同的缺牙修復方式，詳細的治療計劃評估因人而異。還是建議大家預約時間，當面與牙醫師做詳盡的諮詢，再選擇符合自己期望以及預算的治療方式！
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